Viimastel aastatel on põllumajanduses üha sagedamini juttu süsinikust, kliimamõjust ja süsinikukrediitidest. Paljude tootjate jaoks tekitab see õigustatud küsimusi: Mis asi süsinikukrediit üldse on? Kas see on järjekordne skeem või midagi, mis võib ka päriselt kasu tuua?
Lühike vastus on: süsinikukrediidid on viis, kuidas põllumajanduses tehtavaid keskkonnasõbralikke muudatusi saab mõõta, tõestada ja rahaliselt väärtustada. Pikem vastus vajab aga natuke lahtiseletamist.
Alustame algusest: mis on süsinikukrediit?
Süsinikukrediit on ametlikult sertifitseeritud ühik, mis kinnitab, et kasvuhoonegaaside heidet on vähendatud või süsinikku seotud ulatuses, mis vastab ühe tonni süsihappegaasi mõjule. Põllumajanduse kontekstis tähendab see, et kui tootja muudab oma praktikaid viisil, mis aitab kas mulda rohkem süsinikku siduda või vähendada kasvuhoonegaaside (näiteks dilämmastikoksiidi) teket, ning kui selle muudatuse mõju on võimalik usaldusväärselt mõõta ja tõendada, saab selle eest väljastada süsinikukrediite.
Oluline on siiski mõista, et süsinikukrediit ei teki automaatselt ega pelgalt heade kavatsuste tulemusel. Krediidi aluseks olev muudatus peab olema reaalselt toimunud ja mõõdetav, see ei tohi olla midagi, mis oleks niikuinii aset leidnud ilma süsinikuprojektita ning kogu protsess peab vastama rangetele rahvusvahelistele reeglitele ja standarditele.
Miks on just põllumajandus süsiniku mõttes oluline?
Põllumajandus on kliimamõju seisukohast eriline sektor. Muld on üks maailma suurimaid süsinikupankasid ning põllumajanduspraktikad mõjutavad otseselt nii süsiniku sidumist mulda kui ka kasvuhoonegaaside heidet. Samal ajal on põllumajandus üks väheseid valdkondi, kus õiged tootmisvõtted mõjuvad positiivselt nii keskkonnale kui ka mulla tervisele.
Praktikad nagu vahekultuuride kasvatamine, mitmekesisem viljavaheldus ja vähendatud mullaharimine aitavad suurendada mulla orgaanilise aine sisaldust ja parandada selle veehoiuvõimet. Tulemuseks on sageli stabiilsemad saagid ning väiksem põllumajanduse keskkonnamõju, mis loob eelduse nii kestlikumaks tootmiseks kui ka süsinikukrediitide tekkeks.
Kellele on süsinikukrediidid mõeldud?
Süsinikukrediidid ühendavad kahte osapoolt.
Põllumajandustootjad
Tootjate jaoks tähendab süsinikuprojektis osalemine eelkõige:
- täiendavat tuluallikat, mis ei sõltu otseselt saagihindadest,
- tuge üleminekul kestlikumatele praktikatele,
- paremat ülevaadet oma põldude andmetest ja mulla seisundist.
Oluline on rõhutada, et süsinikuprojekt ei tähenda kohustust kõike üleöö muuta. Praktikate muutused on järk-järgulised ja lähtuvad konkreetse tootja võimalustest ning piirkonna tingimustest.
Süsinikukrediitide ostjad
Süsinikukrediite ostavad peamiselt ettevõtted, kes soovivad oma kliimamõju teadlikult vähendada. Sageli kasutatakse neid vältimatu heite kompenseerimiseks olukordades, kus heitmeid ei ole võimalik tehnoloogiliselt või majanduslikult täielikult vältida, ning samal ajal investeeritakse läbipaistvatesse ja usaldusväärsetesse kliimalahendustesse.
Vastutustundlikud ettevõtted käsitlevad süsinikukrediite lisameetmena, mitte vabandusena heitmete vähendamata jätmiseks. Laialt levinud müüt on, et ettevõtted ostavad seda õigustamaks keskkonnareostust. Täna on ettevõtetel nõue eelkõige vähendada heidet ning alles seejärel korvata vältimatu ülejääk.
Mis on vabatahtlik süsinikuturg?
- Süsinikukrediite ei müüda juhuslikult ega „käest kätte“. Selleks on olemas vabatahtlik süsinikuturg, kus kehtivad kindlad reeglid ja standardid.
- „Vabatahtlik“ tähendab, et ettevõtted ei ole seadusega sunnitud krediite ostma, kuid nad teevad seda oma kliima eesmärkide täitmiseks.
- Just seetõttu on kvaliteet ja usaldusväärsus sellel turul eriti olulised.
Mis on Verra ja miks see on tähtis?
Verra on rahvusvaheline mittetulunduslik organisatsioon, mis haldab maailmas enim kasutatavat vabatahtliku süsinikuturu standardit – Verified Carbon Standardit (VCS).
Verra roll ei ole süsinikukrediite lihtsalt „välja anda“. Organisatsioon kehtestab ranged metoodikad, mille alusel projekte hinnatakse, registreerib need ametlikult, tagab sõltumatu auditeerimise ning peab avalikku registrit, kus kõik registreeritud projektid ja väljastatud krediidid on jälgitavad.
See tähendab, et Verra sertifikaadiga süsinikukrediit peab olema mõõdetav, lisanduv, püsiv ja ainukordne (topeltarvestuseta).
VM0042 – metoodika põllumajandusele
eAgronomi projekt on sertifitseeritud VM0042 metoodika alusel. See on Verra metoodika, mis on loodud spetsiaalselt põllumajandusliku maakasutuse jaoks.
VM0042 metoodika võtab arvesse mitut olulist tegurit, sealhulgas mulla orgaanilise süsiniku muutusi ajas, väetiste kasutamisest tulenevat dilämmastikoksiidi heidet ning erinevate põllumajanduspraktikate koosmõju. Lisaks käsitleb metoodika mõõtmisega seotud ebakindlust ja riske, mis aitab vältida kliima mõju ülehindamist ning tagab arvestuse konservatiivsuse ja usaldusväärsuse.
Metoodika on keerukas ja konservatiivne, kuid just see tagab, et arvestatud kliima mõju on usaldusväärne ega ole „ülehinnatud“. Eesmärk on seada turvanõuded, mis takistavad rohepesu.
Kuidas süsinikukrediite tegelikult arvestatakse?
Põllumajanduses ei ole võimalik iga põldu igal aastal täielikult laboratoorselt mõõta, mistõttu kasutatakse süsinikukrediitide arvestamisel kombineeritud lähenemist. Selle käigus kogutakse andmeid põllutegevuste kohta, nagu külvikord, mullaharimine ja väetiste kasutus, ning mida täiendatakse mulla- ja ilmastikuandmetega. Nende andmete põhjal rakendatakse teaduspõhiseid mudeleid, mis on Verra poolt heaks kiidetud ning võimaldavad hinnata süsiniku mõju järjepidevalt ja võrreldavalt.
Saadud tulemusi kontrollivad sõltumatud audiitorid, kes vahetuvad igal aastal, tagades arvestuse usaldusväärsuse ja läbipaistvuse. Füüsilised mullaproovid on seejuures oluline osa süsteemist, kuid kogu arvestuse alus on järjepidev ja kvaliteetne andmete kogumine, mis võimaldab hinnata muutusi ajas, mitte pelgalt üksikutel ajahetkedel.
eAgronomi roll süsinikuprojektis
eAgronomi Kesk- ja Ida-Euroopa projekt on kantud Verra VCS registrisse VM0042 metodoloogia alusel, mis on üks rangemaid süsinikukrediitide loomiseks kasutatavaid lähenemisi. Selleni jõudmine tähistab olulist edasiminekut kestliku põllumajanduse rakendamisel ning on eAgronomi ja põllumajandustootjate aastatepikkuse koostöö tulemus.
Peamised kasutusele võetud praktika muudatused on vahekultuuride kasvatamine, maaharimise vähendamine ja lämmastikväetiste optimeerimine. Kõigi nende praktikate eesmärk on vähendada kasvuhoonegaaside teket, suurendada süsiniku sidumist mulda ja parandada mulla tervist.
Äsja registreeritud projektiga on juba liitunud rohkem kui 300 000 hektarit põllumaad ning kokku majandatakse eAgronomi platvormil üle 2,5 miljoni hektari. Verra sertifitseerimise raames toimunud esimeste süsinikukrediitide väljastamine on oluline nii eAgronomi ärimudeli kui ka laiemalt kogu piirkondliku mullapõhise süsinikuturu arendamise seisukohast. See võimaldab liikuda kestlikuma põllumajanduse suunas ning tugevdab usaldust nii põllumajandustootjate kui ka süsinikukrediitide ostjate vahel.
eAgronom tegutseb süsinikuprojektis projektihaldaja ja tehnoloogiapartnerina, võttes enda kanda kogu protsessi tehnilise ja administratiivse poole. Tootja jaoks tähendab see, et eAgronom aitab hinnata, millised praktika muudatused on konkreetsetes tingimustes mõistlikud, kogub ja haldab vajalikke andmeid ning teostab süsinikumõjude teaduspõhist mudeldamist. Samuti koordineeritakse koostööd audiitorite ja Verraga ning hallatakse kogu keerukat protsessi projekti elutsükli jooksul.
See võimaldab põllumajandustootjal keskenduda tootmisele, ilma et peaks ise süvenema rahvusvahelistesse standarditesse ja auditiprotsessidesse.
Mulla tervis ja kliimamõju käivad käsikäes
Süsinikuprojektide suurim väärtus ei seisne üksnes süsinikutulus. Rakendatavad praktikad parandavad ka mulla struktuuri, suurendavad selle veehoiuvõimet ning muudavad toitained taimedele paremini kättesaadavaks. Selle tulemusena muutub ka saagikus stabiilsemaks, mis toetab põllumajanduse pikaajalist vastupidavust ja tootlikkust.
Seetõttu võib süsinikukrediite vaadelda mitte ainult kliimameetmena, vaid ka investeeringuna põllumajanduse jätkusuutlikkusse.
Kokkuvõte
Süsinikukrediidid ei ole kiire ega lihtne lahendus, kuid õigesti üles ehitatuna pakuvad need põllumajandusele uut võimalust ühendada keskkonnamõju vähendamine, mulla tervise parandamine ja majanduslik toetus üheks terviklikuks lähenemiseks.
Verra sertifitseerimine VM0042 metoodika alusel kinnitab, et eAgronomi projekt vastab kõrgeimatele rahvusvahelistele standarditele ning on loodud just selleks, et tuua vabatahtliku süsinikuturu võimalused ka Kesk- ja Ida-Euroopa põllumajandustootjateni.
Autorid Piibe Vaher ja Rene Rumberg, eAgronom
